甲状腺癌已经成为目前发病率增长最快的恶性肿瘤。中国甲状腺癌人群发病率近年来一直在攀升，尤其是在年轻女性人群中。研究表明， 东亚人群的甲状腺癌发病率提升速度要明显高于欧美人群，比如在韩国甲状腺癌已经成为女性恶行肿瘤发病的第一位；而在我国的某些 地区，甲状腺癌也已经排名女性恶性肿瘤发病的前三位。

随着超声技术进步及体检的普及，早期的甲状腺结节更容易被发现了。而这些结节有些是良性的，有些是恶性的，因此，如何准确地鉴 别哪些甲状腺结节是良性，哪些是恶性，就成为甲状腺结节治疗方案制定的关键所在了。

目前，细针穿刺是诊断甲状腺结节良恶性的传统金标准，不过这很大程度上依赖于医生的经验。即使取材足够并且经过有经验的细胞病 理学家判读，仍然约有10%的穿刺标本是很难或者无法根据细胞类型确定良恶性的。想要避免这些假阴性，只能通过手术才可以确定是 否为甲状腺癌。因此难免会使一部分疑似甲状腺癌的良性结节的患者接受了手术治疗，造成不必要的负担。